Blinder vidí svoju manželku prvýkrát po 33 rokoch
Aké je to po prvýkrát vidieť svetlo po 33 rokoch? 66-ročný Larry Hester zo Severnej Karolíny to zažil: Vďaka implantovanému do oka, bezdrôtovému senzoru - tzv. Bionickému oku - a špeciálnym okuliarom môžu nevidiaci Američania opäť rozoznať obrysy a rôzne oblasti.
Niekoľko dní po operácii chirurg Paul Hahn aktivoval implantát. Lekári v Duke Eye Center zachytili okamih vo videu. „Ach, môj Bože, áno!“ Zvolal Larry, keď zistil prvé záblesky svetla. „Môžem ho pobozkať?“ Pýta sa jeho manželka Jerry lekárov, nemenej nadšená. „Bolo to neuveriteľné, bolo to svetlo. Musel som sa zhlboka nadýchnuť,“ hovorí Larry spätne. „Bolo pre mňa ťažké vyjadriť svoje pocity slovami, ale chcel som ich podeliť a objať všetkých okolo mňa.“
Pred 33 rokmi bola Larryovi diagnostikovaná degenerácia sietnice. Retinitis pigmentosa, tiež nazývaná retinitis pigmentosa, je spôsobená dedičnosťou alebo spontánnou mutáciou a ničí fotoreceptory v oku. V tom čase bolo progresívne neliečiteľné ochorenie sietnice zle pochopené. Choroba, ktorá milióny ľudí po celom svete okráda o zrak.
Medzitým sú lekári ešte ďaleko: ako siedmy pacient v USA bol Larrymu implantovaný bionické oko - vizuálna pomôcka, ktorá do mozgu vysiela svetelné signály. Aj keď je Hester z lekárskeho hľadiska naďalej považovaný za slepého, implantát mu umožňuje lepšie sa orientovať vo svojom prostredí.
Pomocou kamerového senzora sa signály okolitého svetla zaznamenávajú a prenášajú do sietnice v oku. Sieťová protéza Argus II je spojená s optickým nervom, ktorý odovzdáva prijaté signály do mozgu. To umožňuje Larrymu vidieť obrysy predmetov, ako aj svetlejšie a tmavšie oblasti - napríklad bielu kačicu v rybníku, mesiac alebo žlté chryzantémy jeho manželky, povedal lekárom. Bionické oko v súčasnosti umožňuje len obmedzené videnie. Konečným cieľom vedcov je však kompletne liečiť poruchy zraku.
